Após uma janela de transferências recorde, que levou nomes como Neymar, Karim Benzema, N'Golo Kanté, Roberto Firmino e Riyad Mahrez a se juntarem a Cristiano Ronaldo na Arábia Saudita, a liga local deve ter uma mudança de postura no próximo período do mercado.
Em entrevista ao site da Saudi Pro League, Michael Emenalo, ex-diretor de futebol de Chelsea e Monaco e atual dirigente da liga, explicou o novo pensamento para o próximo ano e as diretrizes que os clubes sauditas devem seguir após uma primeira temporada recorde.
“Espero que [janeiro] não seja muito movimentado, porque acho que o trabalho que foi feito tem sido bastante interessante e agressivo, e acredito que a maioria dos clubes tem o que precisa. Agora é trabalhar nas instalações de treinamento para desenvolver esses jogadores e dar tempo para adaptação e desempenho", começou por dizer.
“Acho que alcançamos o que queríamos, que era colocar o pé no mercado e competir agressivamente. Mas, também, queríamos fazer isso e ao mesmo tempo dar a cada clube da liga uma oportunidade de melhorar."
A Arábia Saudita sediará a Copa do Mundo de 2034. Para Emenalo, os grandes astros já presentes na liga têm o papel de ajudar na divulgação do torneio e desenvolver os talentos locais, que podem fazer parte da seleção no torneio futuro.
"Sabemos que estamos atraindo craques de classe mundial. Mas também possuímos jogadores locais que estão interessados em alcançar padrões incríveis para seus clubes e para a seleção nacional. E para que façam isso, para que se desenvolvam da forma correta, as comodidades e as infraestruturas devem estar ao mais alto nível."
“Vimos em lugares como a Inglaterra que essa infusão repentina de jogadores de classe mundial na liga levou ao desenvolvimento de jogadores locais, e acho que é isso que vai acontecer aqui. Mas é preciso fazer crescer esses jogadores, e quando se usa a palavra ‘crescer’ ou ‘desenvolver’, significa que é preciso olhar para as academias, é preciso olhar para as idades mais jovens", completou.
Mesmo com os clubes 'já tendo o que precisam', segundo Emenalo, e a janela de transferências de janeiro sendo menos movimentada, não quer dizer que os principais clubes locais não tentarão novas estrelas para reforçarem os elencos.
Jadon Sancho, afastado do Manchester United, e Raphael Varane, ex-Real Madrid e atualmente nos Red Devils, estão vinculados aos clubes da Arábia Saudita para o mercado que se aproxima.
Já Mohamed Salah deve voltar aos holofotes do Al Ittihad. Após o Liverpool rejeitar uma oferta do clube de Benzema, Fabinho e Romarinho em setembro, o astro egípcio pode receber uma proposta ainda mais atrativa em janeiro.